Le Manoir de Lébioles : cocon de volupté au cœur des Ardennes. Un des plus beaux hôtels du pays et un service impeccable !

La gagnante de notre grand concours est :
Nicole Grillo, de Boncelles, félicitations !

Il y a des endroits où l’on sent instantanément qu’on voudrait déposer ses valises pour y passer quelques heures ou quelques jours. C’est exactement le cas de cet endroit magique, niché au cœur des superbes Ardennes, à quelques encablures du célèbre circuit de Francorchamps. Un manoir qu’on pourrait sans gêne nommer château, de sublimes jardins à la française, un personnel aux petits soins, un luxe discret mais omniprésent, un centre de soins – beauté, une magnifique piscine, une table gastronomique exceptionnelle, signée du jeune et talentueux Chef Loïc Jambon… un environnement magnifique. Séjourner au Manoir de Lébioles est un privilège et se l’offrir en amoureux ou entre amis est une parfaite idée pour la fin de l’été ou la rentrée. J’en profite pour saluer tous les membres du personnel, chacun titulaire du diplôme de l’attention, de la gentillesse et de la discrétion… Merci aussi à : Marie, Sylvie et Virginie, qui ont accepté de tourner une séquence avec nous.

Dès l’arrivée, on se sent ailleurs…

Après avoir fait la route depuis Bruxelles avec Miguel, qui m’accompagne, et constaté que cet été exceptionnel a brûlé à peu près toute la végétation jusqu’aux pâtures devenues brunes et sèches, nous arrivons sur la route bordée d’arbres majestueux, qui mène au domaine du Manoir de Lébioles. Dès que la silhouette du superbe bâtiment historique se profile à l’horizon, nous nous sentons comme transportés dans le temps. Le portail en pierres du pays, les délicates façades, les élégantes tours… Tout annonce un séjour princier et, partis de la capitale étouffant sous la chaleur écrasante du plus chaud mois d’août de l’histoire du royaume, nous savons que les heures suivantes seront d’exception. Sur le parking, une Bentley attend sagement son propriétaire à côté des bornes de recharge électriques pour plusieurs véhicules, nous sortons notre bagage et le posons sur le gravier brûlant. Le séjour débute…

Confort poussé et élégance discrète… le vrai luxe est là.

Après avoir été accueillis avec beaucoup de courtoisie à la réception (ici ce n’est pas un guichet impersonnel, mais un joli bureau) par Dirck, nous avons découvert notre chambre : la Suite Castellane (335 € la nuit en semaine et 405 € le week-end, à savoir les vendredis et samedis). Elle est située dans la très belle aile latérale du Manoir et donne sur l’entrée du domaine à l’avant et sur la forêt, à l’arrière. La partie chambre est vraiment très spacieuse et claire. Les tons crème, beige et blanc, le bois foncé d’un superbe bureau et des tables de nuit, les poutres apparentes peintes en blanc, tout est d’un luxe élégant, non tape à l’œil et cosy.

L’imposant bureau permet de voir l’entrée cochère et d’écrire plus que confortablement un courrier ou son journal intime, par exemple. Le Lit est double, les matelas d’un grand confort, pas trop dur ni trop souple, mais si vous avez un problème de dos, il suffit de prévenir au moment de votre réservation et la literie sera adaptée à votre situation. Outre la partie logement de la suite, on accède à une jolie salle de bains en descendant quelques marches, ce qui donne finalement une impression de « petite maison » dans la grande. Belle douche à l’italienne, deux jolies vasques, des toilettes cloisonnées, serviettes, peignoirs, pantoufles et serviettes de trois tailles différentes, en quantité généreuse. La gamme des produits de courtoisie est large et de qualité.

De grands placards sont disponibles pour y ranger vêtements et accessoires, le canapé permet de lire à son aise ou de papoter et il y a évidemment, outre le grand écran plat, un coffre-fort et un minibar. En conclusion, la suite Castellane est d’une grande élégance, d’une taille plus que confortable et très complète. Lors de mon précédent séjour, il y a quelques années, j’avais logé dans le bâtiment principal et la sensation est un peu différente. C’est ce qui est agréable… Il n’y a pas ici de chambre standardisée comme c’est le cas dans le chaînes hôtelières, même de prestige. En fonction des raisons et circonstances de votre séjour, vous pouvez décider de choisir l’ambiance de votre logement. Si c’est un premier séjour, n’hésitez pas à demander conseil, la réception vous guidera dans votre choix. L’attention envers les désirs du client semble clairement au centre de tout service au Manoir de Lébioles.

Bien-être, piscine ultra moderne, solarium, fitness… tous les plaisirs réunis.

Avant de vous parler du dîner, il faut absolument que je vous emmène vers le centre névralgique de la journée au Manoir : le centre de soins et la piscine avec sa grande terrasse solarium ! Avec l’été que nous avons et la chaleur qui a marqué notre séjour, Miguel et moi y avons passé beaucoup de temps… Le soleil étant de la partie, comme depuis quelques semaines, nous avons largement pu profiter du grand espace solarium. Au calme et à l’arrière de l’aile entière du Manoir dévolue à l’ensemble piscine-soleil-soins, vous y trouverez de nombreux fauteuils et transats, sur une très belle et vaste terrasse en bois. Les parasols sont énormes et vous protègent à volonté des puissants rayons du soleil et, sur le côté, se situent quelques tables, où déjeuneront d’ailleurs les gagnants de notre concours. À chaque extrémité de ce vaste espace, se situe un petit coin salon où se posent les groupes d’amis pour papoter, prendre un verre ou encore le thé.

La grande piscine intérieure est difficile à décrire. Il serait aisé de dire qu’elle est simplement très belle, mais elle est bien plus que ça… c’est un concentré de technologies : large espace jacuzzi avec une grande banquette moderne en tuyaux de métal très confortable, mais aussi un énorme « bec de robinet géant » sous lequel se pâmer à l’eau du puissant jet. Il y a aussi une nage à contre-courant et d’autres découvertes que je vous laisse faire, pour ne pas gâcher tout le plaisir de la surprise. Un bel espace comprenant le hammam et le sauna sec est à votre disposition, tout comme de grandes douches. L’une d’elles présente une particularité : un très design et large tube qui produit en « goute à goutte » tout au long de la journée, de la… glace pilée ! C’est incroyablement agréable quand vous venez de prendre une douche ou de sortir du sauna, d’attraper de la glace par poignées et de vous frictionner le corps avec. La sensation de bien-être est garantie et instantanée. Les toilettes, comme tout le reste, sont impeccables et constamment nettoyées. L’hygiène qui règne dans tout l’espace spa-piscine est absolument irréprochable… comme tout le reste.

Un peu séparé, vous trouverez un petit bar, pour commander des rafraîchissements et consulter le programme détaillé des soins du corps, du visage et massages que vous propose le Manoir de Lébioles. Le personnel est très qualifié et, comme dans chaque service, d’une grande amabilité. Le sourire est toujours de mise et, ici encore, règne une propreté et une hygiène absolues. Les gagnants de notre grand concours pourront donc profiter de tous ces bienfaits et services, pour leur plus grande relaxation. Visitez le site www.manoirdelebioles.com pour découvrir tout ce qui vous est proposé et les différents tarifs. Miguel s’est senti traité comme un roi, accueilli par Maygan dont la gentillesse n’avait d’égal que son sourire.

Apéritif au coucher de soleil…

En fin de journée, après avoir été de mon côté me promener dans la forêt pendant que Miguel se délassait au soleil après son massage, nous avons décidé de prendre l’apéritif sur la magnifique terrasse arrière du Manoir et de profiter du magnifique coucher de soleil que la nature avait manifestement décidé de mettre en scène spécialement pour nous et notre objectif. Comme partout dans le pays, les guêpes étaient de la partie, mais le personnel a tout fait pour nous soulager de ces compagnes quelque peu encombrantes. Malgré des efforts considérables, le dîner n’a pu être servi en terrasse et nous avons donc profité de la très élégante salle du restaurant. Heureusement, nous avons pu déguster une coupe de champagne, ainsi qu’une jolie et savoureuse bouchée apéritive sous forme de guimauves travaillées à la betterave et à la figue, esthétiquement décorées de fleurs comestibles. Une seconde bouchée nous proposait une découverte à base de quinoa, traité avec modernité. Nous étions en train de faire connaissance avec la créativité et la délicatesse du travail du Chef Loïc Jambon.

Quatre services de plaisirs gustatifs, signés du Chef Loïc Jambon.

Avant de vous emmener à table, nous voulions vous faire mieux connaître le jeune Chef Loïc Jambon, à la tête des cuisines du Manoirs de Lébioles. Une rencontre exclusive pour les Chroniques de Marcus…

Passons à table !

Le Menu Manorial… quatre services de haut-vol.

Le menu est à 83 € et l’accord mets-vins à 40 €. Si vous présentez quelque allergie ou intolérance, n’hésitez surtout pas à le signaler au moment de votre réservation. Un houmous parfumé, un beurre aromatisé et du délicieux pain au levain nous attendent, l’ambiance de la salle est à la fois élégante, feutrée et accueillante. Nous avons pris plaisir à nous changer, même si le bermuda est autorisé par ces temps de grandes chaleurs. La clientèle prend manifestement plaisir à s’habiller pour le dîner et ça fait partie des plaisirs du Manoir.

Les festivités gustatives commencent avec un produit local particulièrement goûteux et bien traité : une sublime Truite Fumée de la Commanderie 7 (Fourons), concombre, œuf de caille fumé et sorbet capucine. Le filet est parfaitement fumé, sans excès, et on ressent fort bien le petit côté torréfaction d’un fumage artisanal. Il fond en bouche, tout en conservant une belle mâche agréable. De fines lamelles de concombre enroulées apportent une petite touche de croquant bienvenue pour soutenir le moelleux du poisson et la cuisson des délicats œufs de caille les rends quasi veloutés au palais. Le petit piquant et la fraîcheur du coup de froid apporté par le sorbet et la jolie fleur de capucine achèvent de rendre cette entrée à la fois complexe et simple à savourer… le citron Siracuse pepse un peu la préparation d’une discrète saveur poivrée. c’est une fort belle réussite.

La seconde entrée, Biotope de Lébioles, melon, orge et « Bar Pippa » est un réel chef-d’œuvre sorti de l’imagination du Chef Loïc Jambon et de l’inspiration qu’il tire de la superbe région des Ardennes et de ses produits locaux magnifiques. Il a réussi ici à sublimer le champignon et le consommé est fantastique, légèrement relevé. Tout en conservant sa texture fine et fluide, il a du « coffre », de la puissance et un parfum qui enchante les narines dès qu’on le pose devant vous ! Les pickles de radis glacés croquent agréablement sous la dent. La petite touche sucrée et acide est apportée par quelques myrtilles fraîches et en crémeux, chaque élément de la recette complétant la saveur de l’autre. Un sorbet de melon dont l’eau est remplacée par la « Bar Pippa », une bière flandrienne qui fait penser à l’écorce d’orange amère, donne un coup de fouet au palais. La complexité de cette assiette est presque ludique. C’est une sorte de régression en enfance, même pour ceux qui imaginent n’avoir jamais vraiment apprécié les champignons… Fleurs et herbes fraîches donnent un assaisonnement naturel et délicat à une entrée puissante et subtile à la fois. Cette assiette est un concentré de forêt ardennaise, une création qui mériterait largement d’être étoilée !

L’agneau est à l’honneur pour la grosse pièce. Il est servi en deux préparations. La première est un joli filet, accompagné d’une délicate fleur d’aubergine farcie et d’un caviar d’aubergine soyeux. Le jus est corsé et puissant. Sa brillance indique une belle réduction à la poêle et il dégage des arômes très concentrés. Son goût est assez fort pour soutenir la jolie viande parfaitement cuite rosée, comme je l’apprécie, mais assez délicat pour ne pas en effacer les saveurs naturelles. C’est une vraie belle réussite d’équilibriste. La simplicité demande aussi la perfection et cette assiette tend vers elle, sans vergogne.

La seconde préparation est un joli taco très coloré (naturellement), contenant un bel effiloché d’agneau. Ici encore, la cuisson est parfaite et la viande fond littéralement en bouche. La pâte est croustillante à souhait et ne s’éparpille pas en mille miettes, ce qui rend la dégustation très facile et surtout agréable. Un petit peu de verdure apporte non seulement une touche de couleur tranchant avec l’orange de la belle tuile, mais aussi une légère caresse de fraîcheur. L’ensemble est bien assaisonné sans toutefois être piquant et la texture reste fondante. Un taco de première classe…

Tout bon dîner se termine en douceur, surtout si on est gourmand. Pour clôturer ce menu tout en légèreté et subtilité, le Chef a conçu un magnifique dessert autour du miel. Et on peut dire que c’est une fin en vrai feu d’artifices de douceurs ! La framboise offre la contrebalance rêvée à la sucrosité d’un beau miel à la framboise lacto-fermentée et piment. Une savoureuse pana cota de miel permet de profiter d’un effet moelleux et doux, tandis qu’un sorbet framboises à la fleur cosmos rafraîchit la bouche, sans qu’on perde l’agréable douceur de cette recette toute en finesse. La framboise se retrouve encore dans un petit crémeux et le biscuit de miel alvéolé est le support idéal pour offrir une dernière touche très pâtissière à ce beau dessert.

Café, Irish coffee et cigare sur la terrasse au pied du Manoir…

Après cet excellent dîner, dont j’espère qu’un certain guide se penchera bientôt sur son intelligence locale et sa créativité afin d’ajouter une étoile au ciel ardennais, nous avons terminé sur la terrasse illuminée. Une étonnante sucette au chocolat craquant, rhubarbe et céleri (un nuage en bouche), des cannelés bien caramélisés, une jolie pâte de fruits savoureuse, un bon café serré et un très bel Irish Coffee, spécialement préparé pour moi par Serge le Maître d’Hôtel, ont fini de rendre cette soirée savoureuse à tous les égards. Je tiens ici à souligner le parfait équilibre et la présentation moderne de l’Irish Coffee, et vous savez que j’aime ça. Miguel a pour sa part jeté son dévolu sur un cigare… fin de soirée châtelaine parfaite.

Un petit déjeuner parfait avant de prendre la route du retour.

Nous avons bien tenté de prendre le petit-déjeuner sur la splendide terrasse, mais les guêpes appréciaient autant que nous les fruits et les charcuteries… Il a donc fallu nous replier vers l’intérieur. Cela n’a pas empêché ce repas si important lorsqu’on est en séjour quelque part, d’être parfait et de nous rendre un peu moins tristes de quitter bientôt le Manoir. Je ne vous ferai pas l’injure de décrire ce qu’est un petit-déjeuner de grand hôtel… Les charcuteries de région étaient savoureuses, les fromages goûteux, les viennoiseries crousti-fondantes, le café à l’italienne bien serré, les yaourts fermiers, les fruits bien mûrs et le service toujours aussi attentionné et impeccable. Celui de Laeticia était parfait et participait au plaisir de ce repas matinal. Une belle manière d’entamer la journée, même s’il fallait encore tourner une séquence…

Nous avons testé pour vous et… mille fois approuvé ! Bonne chance à toutes et tous !

Tous nos remerciements aux membres de l’équipe du Manoir : Dirk Peters (réception), Serge Rompen (Maître d’Hôtel), Maxime Germain (Sommelier), Maygan Simons (Centre de soins-beauté), Eléna Daineff & Laeticia Nicolis (au service)… et, bien entendu à leur Directeur Benoît Toussaint. Votre gentillesse à tous a donné à ce séjour sa réelle valeur. Merci…

Merci aussi aux trois clientes du solarium : Marie, Sylvie et Virginie.

infos: www.manoirdelebioles.com
Facebook : page officielle

Ci-dessous un résumé de notre séjour en images :